Cuello de botella (producción)
Un cuello de botella en el proceso de producción es una etapa de la cadena de producción que se realiza de manera más lenta que las demás.
No obstante, los cuellos de botella hacen que el proceso productivo pierda su eficiencia, ya que el proceso general se hace más lento o se aumentan los costos de producción.
Además, un cuello de botella, aparte de la pérdida de la eficiencia productiva puede provocar que las empresas ganen menos. Esto es debido a que se requiere mayor tiempo para el proceso de producción, lo que eleva los costos y en el peor de los casos puede comprometer la satisfacción de los clientes.
Factores que pueden generar cuellos de botella
En el proceso de producción de una empresa podemos encontrar ciertos factores que pueden generar cuellos de botella, los más importantes son:
1. Equipo o material insuficiente o inadecuado
Por un lado, para lograr un proceso de producción eficiente se requiere que la empresa cuente con máquinas y equipos que se encuentren en perfecto estado, así como disponibilidad de insumos o materias primas en cantidades adecuadas.
Por ejemplo, un cuello de botella se puede producir si una máquina se descompone, se le tiene que dar mantenimiento o ya resulta obsoleta para las necesidades de producción. Igualmente, si no hay materiales suficientes, el proceso de producción puede llegar a paralizarse.
2. Personal que no posee las competencias laborales necesarias
Del mismo modo, aunque la empresa posea una infraestructura de producción idónea y los materiales adecuados para producir, si hay un empleado o algunos empleados que desconocen cómo opera el sistema de producción o la maquinaria que se utiliza, ocasionan que el proceso productivo no se realice de forma óptima.
En realidad, esta situación la podemos ejemplificar cuando un empleado no conoce el correcto uso de una máquina y echa a perder materias primas usadas dentro del proceso productivo, lo que ocasiona desperdicios y costos más altos. Incluso se podría poner en riesgo al personal por el uso inadecuado del equipo.
3. Falta de espacio para almacenar o embodegar productos
Sin duda, otro problema que se puede originar en una empresa es que no cuente con el espacio necesario para guardar los productos terminados. Por lo que se llega al punto que se detiene el proceso productivo para que no salga más producto que luego no es posible guardar.
Además, en este caso es importante mencionar, que algunas empresas que han enfrentado este problema han aplicado el sistema justo a tiempo, que consiste en producir en base a los requerimientos de los clientes, de manera que se produce y se entrega de forma inmediata, lo que evita que se tengan costos de inventario.
4. Falta de interés de los directivos y responsables del proceso de producción
Sobre todo, otro cuello de botella se puede dar cuando los responsables del proceso no tienen conocimiento o interés sobre el funcionamiento del proceso de producción, por esa razón desconocen los riesgos o las posibles fallas que se pueden producir dentro de la cadena productiva.
Claro que si existe desinterés o desconocimiento del proceso productivo será muy difícil lograr la producción en los tiempos establecidos, haciendo que la empresa pierda dinero, pero sobre todo clientes que no quedarán satisfechos.
Por último, observamos que los cuellos de botella a pesar de que se producen en una etapa concreta del proceso de producción, al final de cuentas afectan al proceso productivo en su conjunto, haciéndolo ineficiente y costoso. Pero lo más negativo es que la empresa pierde dinero, clientes y, por supuesto, prestigio. Esto último es difícil de recuperar ocasionando pérdidas importantes para la empresa.
