La teoría de la dependencia es una teoría que niega los beneficios del comercio internacional propuestos por la escuela clásica y explica el subdesarrollo por medio de la subordinación o sometimiento que se produce hacia los países desarrollados.
Sin duda, esta teoría trata de buscar una repuesta teórica al por qué se dio un estancamiento económico en los países latinoamericanos en el siglo XX. Empezó a formarse durante los años de 1950 a 1970, cuando un grupo de expertos latinoamericanos se preocuparon por el estancamiento socioeconómico que se estaba produciendo en Latinoamérica.
Sobre todo, parte del supuesto que la economía mundial va generando un sistema de desigualdad para los países subdesarrollados y por lo tanto resulta perjudicial. Las economías de los países desarrollados crecen y se fortalecen cada vez más, mientras las economías de los países subdesarrollados cada vez son más frágiles y débiles.
Además, afirma que existen un eje o un país que actúa como centro. Este es un país desarrollado que está dotado de alto nivel de inversión en su infraestructura de producción. Por esta razón los bienes y servicios que producen son manufacturados y con un alto grado de valor agregado.
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Por otro lado, alrededor de este eje central existen muchos países periféricos o subdesarrollados, y por su bajo nivel de industrialización solo producen alimentos y materias primas; que tienen muy poco valor dentro del mercado y como consecuencia sus precios son muy bajos.
En consecuencia, los países subdesarrollados cada vez padecen un mayor grado de marginación tanto industrial como tecnológica por parte de los países industriales, ricos o desarrollados.
Origen de la teoría de la dependencia
Al principio, esta teoría se originó en la CEPAL (Comisión Económica para América Latina y el Caribe) durante los años entre 1950 y 1960. Especialmente con Raúl Prebisch, economista argentino que fue secretario ejecutivo de la CEPAL. Lo que se buscaba era encontrar una explicación del por qué se estaba produciendo el subdesarrollo en los países latinoamericanos.
Teoría estructuralista o desarrollista
Así que, fue formulada por Raúl Prebisch y explicaba la dependencia económica como una relación centro-periférica que se daba entre los países.
En realidad, proponía que la creciente desigualdad se daba por la marcada disparidad generada en las relaciones comerciales que se entablaban entre los países. Provocando, de este modo que las economías de los países subdesarrollados estuviesen subordinadas a las economías de los países desarrollados. Los cuales, comparaban los insumos y las materias primas a precios bajos en el mercado mundial y los transformaban en productos tecnológicos o industrializados con alto valor agregado.
Luego, estos productos que exportaban los países centrales se vendían en el mercado a precios altos y cada vez crecían más y más sus economías, en contraposición con el deterioro que sufrían las economías de los países periféricos.
Teoría neomarxista
Por su parte, la teoría neomarxista explica el subdesarrollo y la desigualdad que se produce no sólo en los países latinoamericanos, sino a nivel de la economía mundial.
Ahora, para los neomarxistas la desigualdad que se marca entre los países subdesarrollados y los desarrollados, se da porque los desarrollados actúan como países centrales en la gran metrópoli del mundo capitalista y se sostienen por los países periféricos o satélites.
Por tanto, los países satélites no se pueden desarrollar porque cualquier excedente que se produce pasa a la gran metrópoli que cada vez crece más y los subdesarrollados se hacen más pobres. Consideran que se da como un efecto del sistema capitalista.
Conclusiones de la teoría de la dependencia
Estas teorías tienen en común lo siguiente:
- El nivel de producción y de riqueza de algunos países se encuentra condicionada por el crecimiento y desarrollo de otros países a los cuáles se encuentran sometidos o subordinados.
- El país central o desarrollado posee una economía robusta y próspera, por lo que son autosuficientes.
- Los países periféricos o subdesarrollados poseen una economía débil y poco competitiva, por lo que dependen del centro industrial y tecnológico que es el país desarrollado.
- Se oponen a los planteamientos de la teoría clásica que el comercio internacional beneficia a ambas partes.
- Para ellos en las relaciones comerciales, un país gana y el otro pierde por lo que cada vez aumenta más la desigualdad en las relaciones del comercio internacional.
A manera de conclusión, podemos decir que la teoría de dependencia conducida al extremo ha llevado a la aplicación de modelos de sustitución de importaciones y a implementar una serie de políticas proteccionistas, especialmente en los países de Latinoamérica.
Lo que funcionó temporalmente durante la década de los años 70, pero para los años 80 se produjo una fuerte contracción de la demanda internacional de materias primas y una elevada deuda externa, lo que provocó una seria reestructuración para las estrategias de desarrollo.
