La agricultura de subsistencia es una modalidad agrícola caracterizada por la producción de, únicamente, aquellos productos que se van a consumir. Habitualmente es desarrollada por familias o pequeñas comunidades.
Con el objetivo de abastecer de alimentos a un determinado núcleo de población, la agricultura de subsistencia se plantea como el principal modo de vida de familias o poblaciones.
Más allá de la creación de riqueza o la búsqueda de rentabilidad mediante cultivo, estos pequeños agricultores regionales no se plantean conseguir altos rendimientos agrarios, ni beneficios por la venta de sus productos.
Este tipo de práctica agraria está estrechamente relacionada con la modalidad más tradicional.
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Es decir, plantea el uso de los cultivos como herramienta de autoabastecimiento y sin motivos de intercambio o beneficio económico.
Este tipo de producción suele desempeñarse a pequeña escala y con cantidades menores. Otro modo de definirlo es como un modelo productivo que no se traduce en restos de stock, al estar destinado únicamente al autoabastecimiento.
Rasgos principales de la agricultura de subsistencia
Frente a otras modalidades existentes, la agricultura de subsistencia se distingue por algunas características clave como las siguientes:
- En ocasiones es desarrollada por familias. Es decir, la actividad agrícola la desempeñan los integrantes familiares, o pequeñas comunidades de gente.
- Se identifica con sistemas de autogestión. Es la propia comunidad productora la que rige sus calendarios, sin influencia o exigencia externa.
- No conlleva la creación de restos de stock o excedentes de producción, ya que se cultivan, únicamente, aquellos alimentos necesarios para el consumo.
- Conlleva un menor deterioro natural. Los ciclos de plantación y cultivo se rigen por las necesidades del terreno y no por intereses de producción intensiva.
- Apuesta por el empleo de elementos naturales a modo de fertilizante u otros factores de crecimiento de los cultivos. En detrimento de sustancias nutrientes químicas o artificiales.
- Los principales elementos de cultivo bajo esta modalidad son el cereal, el arroz o el cultivo de hortalizas.
Evolución de la agricultura de subsistencia
Con el paso del tiempo, este tipo de producción agrícola se ha conformado como una alternativa común dentro de las prácticas ecológicas.
Comunidades regionales en todo el mundo optan por plantaciones de autoabastecimiento como modo de vida.
Al tiempo se trata de una estrategia con fines ecosostenibles, ya que no fuerza a la naturaleza con maquinarias o tratamientos químicos.
En cierto modo, este sistema agrario suele identificarse, conceptualmente, con la agricultura familiar. No obstante, en este último caso sí que cabe, en ocasiones, una mentalidad económica y de obtención de beneficios mediante el cultivo y su venta.
