El balance general, también conocido balance de situación, balance contable o estado de situación patrimonial, es un estado financiero que refleja en un momento determinado la información económica y financiera de una empresa, separadas en tres masas patrimoniales: activo, pasivo y patrimonio neto.
La actualización del balance general es obligatoria como mínimo una vez al año. Es un documento público para todas las empresas, lo cual es bastante importante para posibles inversores de dichas empresas.
El balance general es una herramienta muy importante que nos ofrece información básica de la empresa en un solo vistazo. Por ejemplo cuánto efectivo tiene la empresa, la cantidad de deuda contraída o los bienes que dispone. Al disponer de tan amplia información es de vital importancia mantenerla en orden.
El balance general es un estado financiero estático
Este documento no nos informa de la variación a lo largo de un periodo de tiempo, sino de la situación en un momento dado, podemos entenderlo como una foto de la estructura económica y financiera en un momento, normalmente al final del año, lo que nos permite poder comparar entre balances generales de diferentes años.
Las empresas, como cualquier persona en su economía doméstica tienen la necesidad de llevar un orden para organizar de forma eficiente lo que le pertenece y lo que deben o se les debe. Para ello, gracias a la contabilidad, utilizamos el balance contable o de situación.
El patrimonio neto puede calcularse como el activo menos el pasivo. Representa los aportes de los propietarios o accionistas más los resultados no distribuidos. Del mismo modo, cuando se producen resultados negativos (pérdidas), harán disminuir el Patrimonio Neto. El patrimonio neto o capital contable muestra también la capacidad que tiene la empresa de autofinanciarse.
Estructura del balance general
Cada uno de los elementos patrimoniales, activo, pasivo y patrimonio neto, representan unos grupos de cuentas contables. Es muy importante que la suma de ambas partes de el mismo resultado.
El activo, es lo que se posee, el pasivo lo que se debe y el patrimonio neto son los recursos financieros que pertenecen a la empresa. El activo lo podemos calcular como el pasivo más el patrimonio neto:
Activo = Patrimonio neto + Pasivo
La estructura del balance general es la siguiente:
El balance general tiene una estructura claramente diferenciada que se divide en:
Activo
Incluye todas aquellas cuentas que reflejan los bienes y derechos de los que dispone la entidad. Todos los elementos del activo tienen el potencial de traer dinero a la empresa, ya sea mediante su uso, su venta o su intercambio. Se suele situar visualmente en el lado izquierdo del balance.
Pasivo
El pasivo refleja todas las deudas y obligaciones económicas que tiene la empresa. Estas deudas permiten a la empresa financiar su actividad y le sirve para pagar su activo. Son deudas que tenemos en el presente pero que hemos contraído en el pasado, como por ejemplo un préstamo bancario o una compra con pago diferido.
Patrimonio neto
Comprende los fondos propios de la empresa, que son todos aquellos elementos que constituyen la financiación propia de la empresa, como por ejemplo el dinero aportado por los socios el dinero acumulado de los beneficios obtenidos en años anteriores y las reservas de la empresa.
Anteriormente, los fondos propios y el patrimonio neto se consideraban sinónimos. Sin embargo, según los nuevos criterios internacionales el patrimonio neto incluye además otras partidas, como los ajustes contables producidos por errores o cambios de criterio contable.
He leido vuestro articulo con mucha atecion y me ha parecido ameno ademas de claro en su contenido. No dejeis de cuidar este blog es buena.
Saludos
Muchas gracias, nos alegramos de que le haya parecido de utilidad.
Saludos.
Excelente. Conciso pero nutrido, sencilla y clara explicación. Entendible para un amplio grupo de usuarios. Me agrado mucho. Gracias
excelente definición del tema. Muy acertado sencillo y completo. Saludos
Muchísimas gracias por las palabras Richard. Es un placer ayudar.
Fácil de comprender
Ameno, educativo amplió y conciso..
¡ Muchas gracias por el comentario Milton !
Fácil de comprender
Ameno, educativo, amplió y conciso..
Un interrogante ?
En las cooperativas al final del ejercicio contable las utilidades son muy bajas…
Dicen que si llegan a ser altas, las cooperativas perderían su función social ?
Muchas gracias por las palabras Milton,
En realidad, no habría problema en que en un momento puntual las utilidades al final del ejercicio sean altas. Por ejemplo, si la cooperativa tiene beneficio pero quiere ahorrarlo para reinvertirlo en la cooperativa y en mejorar el bienestar de los cooperativistas, entonces no existe ningún problema en acumular utilidades. Lo que ocurre es que normalmente tienen como función dedicar el beneficio a mejorar el bienestar social, bien del proyecto o bien de los asociados. De otro lado, en algunos países la cooperativas están obligadas (en caso de existir beneficio) a absorber pérdidas de ejercicios anteriores con una parte del beneficio. En conclusión, el objetivo es mejorar el bienestar social y no acumular capital para intereses personales.
Un saludo y gracias por comentar, esperamos haber resuelto la duda.
Un interrogante ?
En las cooperativas al final del ejercicio contable las utilidades son muy bajas…
Dicen que si llegan a ser altas, las cooperativas perderían su función social ?
muy bueno entendible facil de digerir
¡ Qué bueno Martha ! Esa es lo que intentamos, que sea didáctico.
Saludos desde Economipedia.
Excelente
Es de mucha ayuda para mí y los será para mis estudiantes!!
Muchas gracias
Muchas gracias Lety, es un placer ayudar a los demás.