El lujo en economía, se refiere al consumo de bienes y servicios cuya calidad y diseño supera con creces lo necesario para satisfacer una necesidad esencial.
El lujo se caracteriza por su alto precio, calidad y exclusividad. Dado su alto precio, usualmente sólo es accesible para los consumidores de nivel de ingreso elevado. Así por ejemplo, una cena con langosta en un restaurante con más de 4 estrellas Michelín supera lo necesario para satisfacer el hambre, se trata de un disfrute, de la búsqueda de lo exclusivo.
Cómo se identifica un bien o servicio en lujo
Para identificar un bien o servicio de lujo en economía, observamos su elasticidad. Estos bienes y servicios se caracterizan por una alta elasticidad renta. A medida que aumenta la renta de una persona, el consumo de estos bienes se incrementa en una proporción mayor.
Ventajas del consumo y producción de productos de lujo
El lujo es un reflejo de la riqueza que se genera en un país y puede tener efectos positivos en la economía tales como:
- Fomenta el desarrollo de la innovación, arte y diseño.
- Puede ser una fuente relevante de empleo y generar ingresos para los trabajadores de las empresas que pertenecen a esta industria.
- Impulsa la creatividad e ingenio para desarrollar productos para atraer la atención de clientes con altas expectativas.
- Permite una mayor recolección de impuestos que pueden ser utilizados para mejorar la distribución de la renta.
Desventajas del consumo y producción de productos de lujo
También puede tener efectos negativos en la economía:
- Algunos críticos consideran que este lleva al desperdicio y dilapidación de recursos.
- Cuando su producción arrebata espacio a los más necesitados. Por ejemplo, se destruyen campos o se extinguen especies con el fin de satisfacer necesidades superfluas.
- Pone de relieve las diferencias de ingreso de las personas y puede generar una sensación de injusticia social.
- Se crean “necesidades” falsas que sólo empujan al consumo innecesario.