Historia del pensamiento económico: cuál es y evolución
La historia del pensamiento económico estudia la evolución de las ideas y teorías desarrolladas por los economistas a lo largo de los años.
- La historia del pensamiento económico estudia la evolución de las ideas económicas.
- Comienza formalmente con el mercantilismo en los siglos XVI y XVII.
- Corrientes como el marxismo y el keynesianismo surgieron de contextos históricos específicos.
Esta historia comienza en los siglos XVI y XVII con el mercantilismo. Sin embargo, en un sentido más amplio, la economía empezó a desarrollarse en el siglo VI a.C. hasta la Edad Media. En este tiempo surgieron los primeros negocios y los primeros debates económicos.
Aunque las teorías económicas eran escasas, los debates se centraban en la diferencia entre ricos y pobres y la ética del enriquecimiento a través del comercio.
El nacimiento de la ciencia económica
El nacimiento de la economía como campo de estudio, cómo hemos dicho anteriormente, surgiría a partir del siglo XVI. Comenzando con el mercantilismo y terminando en nuestros días con el neoclasicismo. Actualmente, han surgido nuevas teorías desde el punto de vista de la microeconomía y la macroeconomía. Cronológicamente podríamos ordenar los periodos de forma simplificada como sigue:
- Origen de la economía (VI a.c. – XVI) : Grecia, Roma y Edad Media
- Mercantilismo (XVI – XVII)
- Fisiócratas (XVIII)
- Clásicos (XVIII – XIX)
- Marxistas (XIX – XXI)
- Neoclásicos (XIX-XXI)
- Keynesianos (XX -XXI)
- Liberalismo (XX-XXI)
Es importante entender que algunas de estas corrientes de pensamiento coexistieron y coexisten. La economía no es una ciencia exacta. Y dado que no es una ciencia exacta existen muchas filosofías distintas respecto a cómo es o debería ser la economía. Estudiar historia del pensamiento económico es importante ya que ayuda a desarrollar una actitud crítica ante diferentes planteamientos económicos. Además, mejora la comprensión sobre las teorías económicas actuales.
Diferencia entre historia económica e historia del pensamiento económico
Una duda razonable que debemos abordar es la diferencia entre estos dos campos de estudio. La historia económica y la historia del pensamiento económico son disciplinas parecidas e incluso complementarias pero no iguales. La historia económica trata de describir como sucedieron los hechos.
Por su parte, la historia del pensamiento económico relata cómo han evolucionado las ideas de los distintos economistas a lo largo de la historia. De manera que la historia económica puede ayudarnos a entender por qué surgieron algunas corrientes de pensamiento. Y al revés, la historia del pensamiento económico puede facilitarnos el entendimiento del desarrollo de los acontecimientos económicos.
Por ejemplo, la economía marxista surgió en un momento de la historia en el que existía mucha explotación. Los trabajadores pasaban muchísimas horas en las fábricas en condiciones paupérrimas por un sueldo injusto. Por si fuera poco ese sueldo apenas les daba para comer y mantenerse. Al contrario, las políticas económicas que se utilizaron tras el crack de 1929 (allá por 1940) fueron las propuestas por Keynes.
