El jefe de Gobierno es el más alto cargo del Poder Ejecutivo de un país, cuya función principal es la de definir la política y dirección que ha de seguir el Estado. Como jefe del Poder Ejecutivo, también está a la cabeza del Consejo de Ministros y de la Administración Pública.
El jefe de Gobierno, según el país, también es llamado canciller, primer ministro o presidente del Gobierno. Pero todos los términos indican lo mismo.
El jefe de Gobierno es la persona que encabeza el Ejecutivo y todos sus órganos. Además, es el encargado de definir la estrategia política que ha de seguir el conjunto del país. Normalmente se usa para denominar al Gobierno central, pero los Gobiernos de niveles inferiores también tienen esta figura, con atribuciones similares, pero con menor responsabilidad y competencias.
La figura del jefe de Gobierno, como tal, tiene una mayor relevancia en los países parlamentarios, ¿por qué?
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Porque en los regímenes presidenciales, la misma persona es jefe de Gobierno y jefe del Estado, con lo cual el poder es mayor. En los semipresidenciales, por el contrario, la dirección del Poder Ejecutivo ha de compartirla con el jefe del Estado.
Para saber más acerca de esta figura, vamos a ver todas sus características según el régimen que se trate.
El jefe de Gobierno en los regímenes parlamentarios
Como hemos mencionado anteriormente, el jefe de Gobierno es un cargo de extrema relevancia en los regímenes parlamentarios, ya que no comparte el Poder Ejecutivo con nadie más allá de sus ministros. El presidente junto a sus ministros constituyen el Gobierno de un país. Otra característica del presidente es que no puede tomar decisiones de forma unilateral, sino que han de estar consensuadas por el Consejo de Ministros.
Respecto a su elección, este es investido por la Cámara de Diputados, no es elegido directamente por los ciudadanos. Cuando hay unas elecciones generales, los ciudadanos eligen directamente a los componentes del Parlamento. Y estos, por mayoría absoluta, son los encargados de elegir al presidente del Gobierno. Normalmente suele coincidir con el partido más votado, ya que así es más fácil configurar una mayoría.
Algunas de las atribuciones y funciones que suele tener el jefe de Gobierno son las siguientes:
- Es la dirección de la política interior y exterior.
- Es el máximo responsable de las Fuerzas Armadas.
- Posee algunas potestades legislativas.
- Preside y dirige el Consejo de Ministros.
- Posee otras funciones no exclusivas, es decir, funciones que corresponden a la totalidad del Gobierno, como la concesión de indultos.
Respecto a su cese, son varios los motivos por los cuales puede dejar el cargo. Por fallecimiento, por la celebración de otras elecciones, dimisión, por la pérdida de la cuestión de confianza o por el éxito de una moción de censura.
El jefe de Gobierno en los regímenes presidenciales
En los regímenes presidenciales, el jefe de Gobierno y el jefe del Estado son la misma persona. Por ello, al igual que en el parlamentarismo, el presidente junto a sus ministros conforman el Poder Ejecutivo. Pero sí que dispone de algunas competencias exclusivas, cuyas decisiones pueden ser tomadas de forma unilateral, sin disponer del apoyo de sus ministros.
Respecto a su elección, el jefe de Gobierno en los regímenes presidenciales es elegido directamente por los ciudadanos por sufragio universal. Los componentes de las cámaras que forman el Poder Legislativo; y por otro lado el presidente, son elegidos en elecciones distintas. Esto hace que la legitimidad del presidente esté más reforzada en que los países parlamentarios. Una vez en el cargo, este elige a los ministros que conformarán su gabinete.
Las funciones y competencias del jefe de Gobierno son aún mayores que en el caso anterior, ya que dispone también de las del jefe del Estado. La legislación de cada país establece las competencias exactas de cada presidente, pero muchos de ellos poseen las mismas funciones.
Por ello vamos a ver el caso estadounidense:
- La Constitución de los Estados Unidos señala que el presidente también es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas, es decir, su máxima autoridad.
- También es responsable de que se ejecuten las leyes aprobadas por el Congreso.
- El Gobierno de la nación y su Administración es dirigido por él y su Gobierno.
- Agencias como la CIA también dependen en última instancia del presidente.
- De él también depende el nombramiento de las comisiones federales independientes, también nombra embajadores y otros cargos.
- En el área legislativa puede o bien firmar la legislación o, por el contrario, vetarla.
- Por último, es de quien depende la política exterior y la adhesión a tratados internacionales.
Con carácter general, el cese del presidente sucede por fallecimiento; finalización del mandato; dimisión; incapacidad física o mental; o por impeachment, también llamado juicio político.
El jefe de Gobierno en los regímenes semipresidenciales
El presidencialismo es un sistema que se caracteriza por mezclar elementos de los dos regímenes anteriores.
En estos regímenes, el jefe de Gobierno es elegido por el jefe del Estado, es decir, por el presidente de la república. En algunos casos lo hará sin contar con el apoyo del Poder Legislativo, como ocurre en Francia, y en otros necesitará de la aprobación del Parlamento, como ocurre en Ucrania.
Entre sus funciones, destacan las siguientes:
- El jefe del Gobierno propone a sus ministros al jefe del Estado, quien debe nombrarlos.
- Es quien ejerce la presidencia y dirección del Consejo de Ministros.
- Tiene atribuciones como la de dirigir la acción gubernamental, así como la defensa nacional.
- Tiene potestad reglamentaria y le compete nombrar algunos cargos.
- Las decisiones del presidente del gobierno, como ocurre en los regímenes parlamentarios, necesitan del consenso de su gabinete.
- En resumen, comparte el ejecutivo con el jefe del Estado, quien detenta una posición de superioridad y posee más competencias que el jefe de Gobierno.
Por último, el jefe de Gobierno puede ser cesado libremente por el presidente de la república, por la pérdida de una cuestión de confianza, o por el éxito de una moción de censura.
