Un contra reembolso es una opción de pago que permite la realización del mismo en el momento en el que el comprador recibe el producto en la dirección que ha indicado en el momento de la compra.
Frente a otras alternativas de pago existentes desde un punto de vista comercial, el contra reembolso destaca porque el pago del importe se realiza en el instante en el que el cliente o comprador dispone finalmente del bien adquirido.
La proliferación del comercio a distancia y ecommerce en las últimas décadas no significa que este sea un concepto nuevo. Desde el inicio de las redes de comercio existió la posibilidad de abono en recepción (tele tienda o compra vía telefónica, ventas por catálogo tradicionales, etc.)
En ese sentido, si bien la aparición de nuevos métodos de pago a través de tarjetas o dispositivos electrónicos, han ocupado una parte importante del mercado, esta modalidad se mantiene viva en gran parte debido a un sentido de confianza y seguridad.
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Dicho lo cual, es frecuente que la contratación de esta modalidad de pago lleve consigo importes adicionales por parte del vendedor.
En el ámbito del comercio, es posible denominar este fenómeno como COD (por sus siglas en inglés cash on delivery)
Características esenciales
El modelo de pago contra reembolso cuenta con una serie de rasgos específicos que lo diferencian de otras modalidades existentes:
- Precio previamente establecido. El importe a pagar por la compra de un producto es definido por el correspondiente vendedor/remitente. Adicionalmente, suele conllevar un coste extra relacionado con el envío del producto.
- Pago dilatado. El abono por la compra del bien corresponde al comprador/destinatario. Como se indicó antes, este se realiza al llegar el envío al destino y tras la confirmación de recepción.
- Intermediario necesario. El proceso de pago suele realizarse a través de una empresa intermediaria, comúnmente especializada en procesos de transporte y envío de mercancías entre particulares. Esto supone una comisión adicional por este servicio.
- Canal de pago. Los pagos por reembolso pueden ser realizados por medio de dinero en efectivo, de un giro postal o de manera telemática a través de banca electrónica.
- Límites de importe. El hecho de que en muchas ocasiones los pagos se efectúen en metálico, suelen conllevar límites para la valoración de los bienes a entregar. Es común también la contratación de seguros para estas compras debido a lo anterior.
Es habitual que este tipo de operaciones de pago lleven consigo la generación de un pertinente albarán. Dicho documento mercantil sirve a modo de comprobación de la entrega y la conformidad de ésta por parte del destinatario.
El albarán no excluye la entrega de una factura procedente del remitente vendedor. Es más, habitualmente hay condiciones de compra como la garantía que únicamente tienen validez junto a la misma.
El pago contra reembolso como mecanismo de confianza
Frente a otras modalidades contemporáneas más ágiles o cómodas desde el punto de vista del vendedor, los contra reembolsos siguen siendo ofrecidos en el comercio a distancia como elemento de seguridad.
Esto significa que multitud de clientes o compradores asimilan este mecanismo de pago por compras como una defensa o protección de sus intereses.
Esta sensación de seguridad va acompañada de otra condición diferencial: en el pago en momento de recepción cabe la posibilidad de que el cliente finalmente no desee quedarse con el producto.
En estos casos la empresa transportista procedería a realizar la devolución del producto al remitente.
Dicho esto, para el vendedor esta alternativa supone, por tanto, riesgos y costes adicionales, por lo que es frecuente que las ventas con esta opción conlleven precios de venta más altos o condiciones de envío más costosas.
