Escasez de oferta

La escasez de oferta se produce cuando la cantidad de bienes y servicios que se ponen en venta resulta insuficiente para cubrir la demanda del mercado.

Es decir, las empresas producen bienes y servicios para ofrecerlos al mercado. Pero, luego resulta que esos productos no alcanzan para cubrir las necesidades y demandas de los consumidores.

Por ejemplo, podemos analizarlo en el mercado de petróleo, donde los países productores y exportadores sacan a ofrecer una cantidad específica de barriles de petróleo. Luego los países importadores o consumidores del petróleo demandan cierta cantidad de barriles que supera la cantidad que se pone en venta.

¿Por qué se puede dar una escasez de oferta?

Desde luego, para poder entender por qué se produce escasez de oferta, es conveniente recordar dos puntos importantes:

1. Lo que los oferentes están dispuestos a vender

En primer lugar, debemos considerar que la cantidad de productos que se venden en el mercado depende de lo que los productores están dispuestos a vender. Es decir, una empresa que ofrece bienes y servicios al mercado primero los tiene que producir. O bien, si es una empresa que los distribuye, los compra a una empresa que los produce y luego los comercializa.

Sin duda, en cualquier caso, lo que queremos decir es que ofrecer productos al mercado implica incurrir en costos de producción si los produce. De manera similar, genera costos de adquisición en la compra, si la empresa los revende.

Por lo tanto, si una empresa no repone costos al precio establecido por el mercado, no está dispuesto a ofrecerlo porque incurriría en pérdidas. El peor de los casos se produce cuando existen políticas de precios topes y el gobierno controla los precios dentro del mercado.

En este caso, el gobierno establece precios por debajo del precio de equilibrio, ocasionando que muchos oferentes pierdan la capacidad para ofrecer productos en el mercado. Debido a que, no recuperan sus costos.

Por ejemplo, si analizamos la siguiente gráfica del mercado de pan. Como podemos observar, el precio establecido por el mercado es de $0.35 la pieza de pan. Podemos notar que en la parte alta de la función de oferta o arriba del precio de equilibrio encontramos productores que tienen costos más altos que el precio de venta. Por esa razón no salen a vender sus productos.

Sin embargo, esto no provoca escasez de oferta. Porque existe equilibrio en el mercado coincidiendo la cantidad ofrecida y demanda en 100 mil piezas de pan.

Ahora bien, la escasez de oferta se produce cuando el gobierno aplica la política de precios topes. Siguiendo con el ejemplo del mercado de pan, si el gobierno aplica un precio tope de $0.25 por la pieza de pan. En este caso, podemos observar que la cantidad de oferta de los productores que antes participaban en el mercado al precio de $0.35 disminuye de 100 mil a 75 mil piezas.

La razón es que todos los oferentes que se ubican en la parte entre precio de equilibrio y el precio tope de la curva de oferta, representa a todos los oferentes que ahora tienen costos más altos que el precio de $0.25.

Por lo tanto, a ese nuevo precio estos productores ya no están dispuestos a salir a vender sus productos, porque tendrían pérdidas. Esto desajusta el equilibrio de mercado, porque ahora los productores ofrecen 75 mil piezas de pan. Mientras que, los consumidores tienen la intención de demandar 125 mil piezas de pan. Teniendo como consecuencia una escasez de oferta porque habría un faltante de 50 mil piezas de pan.

2. Lo que los oferentes son capaces de producir

En segundo lugar, se debe considerar que la cantidad de productos que se ofrecen al mercado dependerá de la capacidad de producción que tengan los oferentes. Aquí vamos a analizar que la escasez de oferta se produce por los determinantes de la oferta. Estos determinantes afectan la capacidad de producción de los productores.

Sobre todo, tenemos que recordar que los determinantes de la oferta más importantes son:

• El precio de los factores de producción.
• El estado tecnológico.
• Los factores naturales.
• Los objetivos de la empresa.

¿Cómo estos determinantes afectan la capacidad de producción de los oferentes?

Continuando con el ejemplo, en el mercado del pan las empresas panificadoras se podrían ver afectadas por el aumento de los precios de los factores de producción. Como podría ser el salario de los panaderos, el precio de la harina, el precio del gas, el precio de la levadura, entre algunos que vamos a mencionar.

Claramente, si las empresas panificadoras mantienen su mismo nivel de capital financiero para invertir, el dinero no alcanza para mantener el mismo nivel de producción.

De igual manera, respecto al estado tecnológico, la empresa puede sufrir bajas en la producción. Porque se les pueden descomponer o deben darles mantenimiento a los hornos o a las máquinas que utilizan en su proceso de producción.

Así mismo, los factores naturales pueden afectar la capacidad de producción de la empresa. Si fuertes inundaciones provocan pérdidas en las cosechas de trigo, las empresas panificadoras no podrán contar con los insumos necesarios para mantener su nivel de producción.

Finalmente, los objetivos de la empresa pueden incidir sobre la disminución en la producción de la empresa. Las empresas pueden disminuir su oferta para saber cómo reacciona el mercado y lograr un aumento del precio.

En consecuencia, en cualquiera de estos casos lo que se produce es una escasez de oferta, provocada por una contracción de la oferta hacia la izquierda. Esta situación la podemos apreciar en la siguiente gráfica.

Si observamos en la gráfica, la oferta disminuye ocasionando una escasez de oferta. Esto provoca que el punto de equilibrio cambie. Haciendo que el precio se incremente a $0.45 y la cantidad de equilibrio disminuye a 75 mil piezas de pan.

En conclusión, se puede decir que la escasez de oferta está determinada por lo que los productores están dispuestos a vender de acuerdo con el precio del producto. Así como, por la capacidad que tienen para producir de acuerdo con los distintos determinantes que afectan a la oferta.