El liberalismo es una filosofía política, moral, y económica que defiende la libertad individual, la limitación del poder del Estado, así como la igualdad ante la ley.
Por tanto, el liberalismo es una doctrina que promueve las libertades civiles y que trata de oponerse al despotismo ilustrado, al absolutismo, así como otro tipo de corrientes en las que la figura del individuo no goza de plenas libertades.
El liberalismo se basa, como su propio nombre indica, en la libertad y en la tolerancia. De esta forma, también considera pilares fundamentales otra serie de elementos como la protección de la propiedad privada y la libertad de asociación entre empresas.
En este sentido, muchos sistemas como la democracia representativa o los principios republicanos están basados en las doctrinas liberales.
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Aunque su aparición se remonta a la Edad Media, el liberalismo se consideró una doctrina general a partir del siglo XVI. Fecha en la que tiene origen la Escuela de Salamanca.
Origen e historia del liberalismo
La historia del liberalismo, como veremos a continuación, contempla escenarios muy destacables de nuestra historia.
El liberalismo es una filosofía política, social y económica que, atendiendo a su vertiente contemporánea, nace en la Ilustración durante el siglo XVIII. Dicha corriente nace y se populariza entre la burguesía europea, como respuesta a determinadas corrientes que estaban sembrando grandes problemas en la sociedad. Así, el liberalismo buscaba eliminar aspectos tan destacables como la monarquía absoluta, la nobleza, la confesionalidad del Estado y el derecho de los reyes. Para ello, los liberales promovían la democracia representativa y el Estado de derecho.
De esta forma, el liberalismo nace como respuesta, también, a un mercantilismo cada vez más presente, así como un proteccionismo que estaba sembrando tensiones entre los distintos reyes. Así, movimientos como la revolución francesa o la estadounidense basaron sus principios en el liberalismo, volviéndose contra un sistema que estaba instaurado. Además, de la misma forma, durante el siglo XX, dicho liberalismo también reaccionó ante el movimiento comunista y fascista que predominaban en determinadas zonas de Europa.
Características del liberalismo
Entre las principales características del liberalismo podríamos destacar las siguientes:
- La defensa de la libertad individual sobre todas las cosas.
- Principio de igualdad ante la ley.
- Defensa de la propiedad privada.
- Libertad de culto.
- División total de poderes.
- Limitación del poder del Estado.
- Defensa de la tolerancia.
- Establecimiento de códigos civiles.
Principios del liberalismo
La siguiente relación de principios muestra los diez principios fundamentales en los que se basa el pensamiento liberal:
- Libre mercado.
- Globalización.
- Gobierno limitado.
- Libertad de asociación.
- Libertad personal.
- Propiedad privada.
- Autonomía contractual.
- Reparación del daño.
- Igualdad jurídica.
- Individualismo.
Como hemos dicho anteriormente, en la parte económica del liberalismo se defiende el libre mercado y la mínima participación del Estado en la economía. Por tanto, no se aplicarán medidas de política monetaria para poder luchar contra fenómenos como la inflación. Si quieres saber más acerca de la política monetaria, te dejo este contenido complementario: Curso de política monetaria y fiscal.
Tipos de liberalismo
Aunque al hacerse referencia a liberalismo se trate de hacer referencia al movimiento como una doctrina general, existen diferentes tipos de liberalismo que cabría destacar.
Estos tipos de liberalismo se clasifican en base al aspecto en el que dicho liberalismo trata de influir. Es decir, a si estos tratan de centrarse en lo económico o en lo político.
De esta forma, los tipos de liberalismo que cabría destacar son:
- Liberalismo económico: Basado en la limitación del Estado en las relaciones económicas que mantienen los agentes económicos.
- Liberalismo social: Fundamentado en la defensa de la libertad en las relaciones sociales.
- Liberalismo político: Basado en la soberanía del pueblo para elegir a sus representantes. Por tanto, representantes que son elegidos por el pueblo, en base a una democracia.
Principales corrientes liberales
Entre las principales corrientes que se derivan del liberalismo cabría destacar las siguientes:
- Liberalismo clásico.
- Minarquismo.
- Anarcocapitalismo.
- Socioliberalismo.
- Ordoliberalismo.
Autores y representantes del liberalismo
Son muchos los autores que han escrito sobre el liberalismo. Sin embargo, entre los principales representantes del liberalismo cabría destacar a los siguientes:
- John Locke.
- Adam Smith.
- David Ricardo.
- François Quesnay.
- Frédéric Bastiat.
- Friedrich Hayek.
- Ludwig von Mises.
