Proceso penal
El proceso penal es el conjunto de actuaciones que se tramitan ante un juzgado de la jurisdicción penal, y se dirimen si determinadas actuaciones u omisiones son constitutivas de delito. Si así es, se definirá el establecer las penas o medidas de seguridad correspondientes.
Este proceso se encarga de la tutela eficaz a los derechos y bienes jurídicos que puedan verse afectados por la comisión de una actuación delictiva.
En estos procesos penales se solucionan los conflictos de interés general, es decir, no será siempre necesario que sea voluntad de los particulares llevar la situación ante la autoridad judicial. Al contrario de lo que sucede con el proceso civil, donde deben ser los particulares quienes lleven su controversia ante los tribunales.
En este caso, si por la Administración se tiene constancia de que puede haber una comisión de un delito, aunque las partes no lo hayan denunciado, será llevado ante los tribunales penales. Por ejemplo, si la policía tiene constancia de una estafa, aunque el estafado no haya denunciado, la policía puede llevar ante la justicia penal esta actuación delictiva.
Participantes
Las partes que están involucradas en este proceso son:
Características
Las notas esenciales que definen este proceso son:
- Solamente se dirimen en este proceso materias del derecho penal a través de la acción penal.
- Los competentes para resolver son los juzgados de primera instancia penales, y los que deben investigar y recabar pruebas serán los juzgados de instrucción.
- Al igual que ocurre con los demás procesos, caben recursos como el de apelación o reposición.
- Al contrario que el proceso civil, existe la iniciación de oficio por el juez o tribunal, no solo tiene que ser el propio demandante quien lo inicie.
- Está regulado por la normativa estipulada en la Ley de enjuiciamiento penal.
Funciones
Las principales funciones son:
- Ius puniendi: esto significa que, debido a que está prohibida la autotutela, es decir, tomarse la justicia por la mano de cada uno, solamente será el Estado quien tiene la potestad de aplicar una pena conforme al Código penal. Ese monopolio del uso de la fuerza que realiza el Estado a través del proceso penal es el ius puniendi.
- Proteger la libertad del ciudadano inocente: el hecho de llevar un proceso penal con todas las garantías también asegura que una persona no sea condenada siendo inocente.
- Proteger a la víctima: al imponer una pena al culpable no únicamente se resarce a la víctima, sino que también se la protege.
Principios del proceso penal
Los principios que rigen este proceso son:
- Principio acusatorio: para respetar que el proceso sea con todas las garantías tanto para el investigado como para la víctima, el tribunal que investiga no puede ser luego el tribunal que decide. Por tanto, este principio acusatorio que rige en los procesos penales y que también se conoce como acusatorio-inquisitivo, divide en dos el proceso. Parte investigadora, por un lado, y parte decisoria, por otra.
- Principio de legalidad: las conductas que se castigan mediante una sanción jurídica deben estar contenidas en una norma escrita para que los ciudadanos conozcan qué conducta está prohibida y su sanción. No hay delito sin que esté tipificado, es decir, sin que se encuentre desarrollado en una norma.
- Principio de igualdad de armas: trato igualitario al investigado y a la víctima, es decir, ambas partes tienen que contar con las mismas armas de defensa.
- Principio non bis in idem: no se puede juzgar un mismo delito dos veces. Para que este principio sea efectivo, se debe cumplir un triple requisito: Mismo autor del delito, mismo delito y misma víctima.
- Principio de proporcionalidad: la sanción impuesta debe ser proporcional y equilibrada respecto al delito cometido.
- Presunción de inocencia: es un clásico del derecho penal. Se trata de una presunción iuris tantum, es decir, cabe prueba en contra. Desde el principio se presumirá que la persona no es culpable del delito y será la otra parte quien deba acreditar que es culpable.
Fases
Las fases del proceso penal se dividen en:
