El chavismo, en sí mismo, está considerado una ideología propia, aunque combina elementos de otras ideologías clásicas. Esto sucede con todas aquellas que están inspiradas en la figura de una persona.

El chavismo es una ideología derivada de las medidas y las acciones llevadas a cabo por el líder de la Revolución Bolivariana, Hugo Chávez. Esta corriente combina, por tanto, elementos socialistas, comunistas, nacionalistas y bolivarianos. También es conocido por ser el socialismo del siglo XXI.

Es tan grande la repercusión y el impacto del chavismo y de la Revolución Bolivariana en Venezuela que sirvió de inspiración para posteriores Gobiernos socialistas de otros países como el de Evo Morales en Bolivia; Rafael Correa en Ecuador; o el de Pepe Mújica en Uruguay.

También cuenta con muchos detractores. Se autodenominó enemigo de Estados Unidos, así como de todo Estado que quisiera intervenir en Venezuela, ya fuese directa o indirectamente.

Es preciso destacar que el chavismo no se ciñe solamente al Gobierno de Chávez, sino que la continuidad que ha llevado a cabo Nicolás Maduro en el país también se ha inspirado en la doctrina del expresidente. Aunque algunos de sus partidarios señalan que es conveniente separar ambos Gobiernos debido al desastre que está experimentando el país en los últimos años. 

El chavismo surge de la mano del comandante Hugo Chávez, desde que alcanzase la presidencia de Venezuela en las elecciones de 1998. El país latinoamericano se encontraba en una situación de crisis política. Sus líderes se encontraban deslegitimados por la elevada corrupción que se practicaba en el país. Ya en 1992, algunos militares, entre ellos Hugo Chávez, perpetraron un golpe de Estado fallido que acabó con su encarcelamiento.

Posteriormente, en 1998, Chávez irrumpió en las elecciones presidenciales con un discurso populista y socialista que prometía al país acabar con la corrupción e impulsar la calidad de vida de los más desfavorecidos. A partir de ahí, todos los hechos que se sucedieron y que definieron la política de Chávez fueron moldeando la ideología chavista.

Como mencionamos al principio, el chavismo se inspira en otras ideologías, concretamente aquellas de corte izquierdista. Vamos a ver las características más relevantes que definen al chavismo:

• Sistema económico socialista: Nacionalización de los medios de producción, expropiaciones,  condonaciones de deuda, cartilla de racionamiento, etc. son algunas de las medidas adoptadas por Chávez durante su mandato.
• Nacionalismo: Chávez contaba con un profundo sentimiento nacionalista y patriótico, poniendo los intereses de Venezuela por encima de cualquier otro. Esto provocó la discriminación de minorías con intereses diferentes.
• Rechazo de organizaciones económicas: Se rechazaba cualquier organización económica internacional como el FMI o el Banco Mundial. Las acusaba de extender el capitalismo por Venezuela y de no velar por los intereses de sus ciudadanos.
• Antiimperialismo: Se mostraba contrario a la política de Estados Unidos de extender la democracia liberal por todo el mundo y de la intromisión en otros países que ello conlleva. Rechaza a cualquier país o ente que busque hacer negocio en Venezuela a costa de sus ciudadanos y sus recursos.
• Fuerte personalización: Otra característica relevante es la gran personalización y culto en torno a Chávez. Muchas personas sentían verdadera devoción por él. Se mitificó aún más su figura tras su muerte en 2013. 
• Fuerte relación con la población: La unión entre Gobierno y sociedad civil es muy fuerte. El propio Chávez se consideraba como otro venezolano más y promovía la participación de la población en el régimen. Cosa que aumentaba su legitimación.
• Cristianismo: Profesaba con fuerza la fe cristiana. Le servía de fuente de inspiración y hasta afirmó que el socialismo era el reino de Dios en la Tierra.

Desde que triunfara la Revolución Bolivariana, el Gobierno chavista ha impulsado multitud de medidas y reformas en busca del Estado socialista que tanto han prometido.

Algunas de estas medidas son las siguientes:

• Nueva Constitución: En diciembre de 1999, un año después de alcanzar el poder, se aprobó por referéndum la nueva Constitución venezolana. Se acababa así con el régimen anterior y se abría un nuevo camino. En su preámbulo se observan las intenciones que buscaba la nueva Constitución.
• Nacionalización del petróleo: A través de un decreto en 2007, PDVSA (empresa estatal), se hacía con el control mayoritario de la Faja Petrolífera del Orinoco. Esto hizo que las empresas que allí operaban tuvieran que irse o aceptar las condiciones. Algunas se fueron y otras aceptaron ser socios minoritarios.
• Nacionalización de la electricidad: En 2007, el Gobierno venezolano acordó la compra de la gran mayoría de las acciones de la empresa estadounidense AES, que suministraba la electricidad en Caracas. Lo que convertía al Estado en el nuevo gestor del servicio.
• Cartilla de racionamiento: Ante el desabastecimiento y la escasez de algunos bienes, el Gobierno impulsó en 2010 la creación de una cartilla que asegurase y racionara algunos bienes como alimentos. Con el fin de que toda la población tuviera una provisión mínima de ellos. 
• Fijación de precios: En 2012 entró en vigor la fijación de precios que desarrolló el Gobierno venezolano, la cual se extendía a 614 productos. 

El chavismo lleva gobernando Venezuela durante más de veinte años, y sus consecuencias han sido bastante negativas. A pesar del periodo de crecimiento de mediados de los 2000, el país ha visto caer enormemente su PIB per cápita, pasando de los 9.336€, a los 2.884€ en 2018.

La inflación es uno de los mayores problemas del país, según el FMI en 2019 esta era del 19.906%, aunque el régimen la situaba por debajo del 3.000%. Según el mismo organismo internacional, el paro superaba con creces el 50%, aunque según las cifras oficiales este no llega al 10%.

En lo que respecta a la situación de Venezuela en los últimos años, debemos saber que el nivel de vida de sus habitantes es muy bajo debido a su escaso PIB per cápita. De la misma forma, su IDH muestra una pésima calidad de vida. También es uno de los peores países del mundo para realizar negocios, así como uno de los más corruptos.

Todo ello, también, ha propiciado que cerca de cinco millones de venezolanos abandonen el país. Principalmente hacia países de su entorno y de habla española.